Il grasso termico, chiamato anche pasta termica, è un composto spalmabile appositamente progettato per un'elevata conduttività termica per ridurre la resistenza dell'interfaccia termica tra due superfici. I grassi termici possono essere composti a base di silicone o senza silicone con particelle di riempimento termicamente conduttive che aumentano la conduttività complessiva della miscela.
Il grasso termico è una scelta di materiali di interfaccia termica per molte applicazioni di gestione termica ad alte prestazioni. Quando due superfici piatte sono accoppiate insieme al grasso, il grasso si diffonde e si assottiglia, diminuendo la resistenza termica tra le superfici. Le forze più elevate, tipicamente con l'uso di hardware di montaggio e forze a molla, garantiscono le massime prestazioni con i grassi termici. Quando è riscaldato, il grasso può diradarsi ulteriormente, motivo per cui le forze a molla sono in genere necessarie per la maggior parte delle applicazioni che sperimenteranno un significativo ciclo termico.
Per le applicazioni di volume più elevato che richiedono un'applicazione costante del grasso, il grasso termico può essere sottoposto a screening utilizzando un modello che controlla la distribuzione e lo spessore del grasso applicato. I prodotti con grasso termico preapplicato vengono spediti con uno scudo protettivo per il grasso per garantire che il grasso non catturi alcuna tasca dell'aria durante l'installazione e che il modello sia invariato dall'applicazione all'installazione. I grassi termici sono disponibili anche nella confezione di siringhe e tub, utile per la produzione a basso volume, l'uso nel laboratorio di prova o per la prototipazione. Poiché il riutilizzo della pasta applicata può introdurre sacche d'aria che possono ostacolare il trasferimento termico, avere grasso termico supplementare è l'ideale per retrofit, rilavorazione e riapplicazione del grasso.
